PARIS, 21 février 2003 (Reuters Santé) - Le comité national d'éthique pour les sciences de la vie et de la santé va fêter dimanche 23 février son vingtième anniversaire au Collège de France sous la forme d'une journée-débat qui sera l'occasion d'un premier symposium international de bioéthique.

"Dans un monde où la science ne cesse de repousser les limites du vivant, le sens et les enjeux des découvertes deviennent de plus en plus discutés, rendant indispensable un regard éthique", affirme son président, le Pr Didier Sicard.

Plus que jamais au coeur de l'actualité, les membres du Comité débattent de sujets aussi variés que l'euthanasie, le clonage, l'avortement. Philosophes, religieux, juristes, journalistes, médecins, chercheurs : quarante personnes cherchent ainsi à élaborer un avis remis aux pouvoirs publics.

Pour son vingtième anniversaire, le Comité consultatif national d'éthique a décidé de prendre du recul et d'évaluer l'ensemble de ses travaux (soixante-treize avis ont été publiés depuis 1982), son mode de fonctionnement et sa place dans la société. Au cours d'un symposium présidé par Jacques Chirac, il a invité des personnes extérieures au comité à discuter le contenu de ses avis.

A la table des discussions sont également invités ses homologues étrangers : l'Allemagne, la Grande-Bretagne, les Etats-Unis, l'Italie, l'Inde, l'Egypte, le Japon, le Sénégal sur le thème "du gène à l'humain". Chacun des intervenants nourrira la discussion en abordant le thème principal sous un angle chaque fois différent : culturel, religieux, politique, économique ou encore juridique.

C'est en France, en 1983, que le premier comité consultatif national d'éthique a vu le jour. Dès lors, de nombreux Etats ont créé des instances similaires pour réfléchir aux nouvelles questions soulevées par les progrès de la science et de la médecine : le Danemark en 1987, le Luxembourg en 1988, l'Italie et le Portugal en 1990, la Belgique en 1993. Il existe aussi des comités d'éthique aux Etats-Unis, au Japon./yg

la composition du comité

La composition du comité est définie par un décret. Le président du comité et les deux présidents d'honneur sont désignés par le Président de la République.

Cinq personnalités désignées par le président de la République appartiennent aux "principales familles philosophiques et spirituelles". Dix neuf personnalités qualifiées sont choisies "en raison de leur compétence et de leur intérêt pour les questions éthiques", quinze d'entre elles étant désignées par les différents ministres concernés, les quatre autres étant nommées par les présidents des deux assemblées parlementaires, par le vice-président du Conseil d'Etat et par le président de la Cour de Cassation. Quinze personnalités appartenant au "secteur de la recherche" sont désignées par leurs pairs.

Depuis mars 1999, le comité est présidé par le Pr Didier Sicard, chef de service de médecine interne de l'hôpital Cochin.

 

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