Trop de temps d'écran chez les enfants peut augmenter le risque de maladies cardiaques

Les maladies cardiovasculaires sont l'une des principales causes de mortalité dans le monde entier, et elles prennent leurs racines dans l'enfance dès lors qu'apparaissent certains facteurs de risques (obésité, résistance à l'insuline qui peut entraîner l'apparition d'un diabète de type 2...), indique une étude publiée mercredi 6 août 2025 dans la revue Journal of the American Heart Association. Autant de risques qui se sont amenés à s'exacerber dans un contexte de digitalisation croissante, qui conduit enfants et adolescents à passer de plus en plus de temps sur des écrans. « Les enfants et les jeunes adultes qui passent des heures excessives collés aux écrans et aux appareils électroniques peuvent présenter des risques accrus de maladies cardiométaboliques, telles que l'hypertension artérielle, un taux de cholestérol élevé et une résistance à l'insuline », observe-t-elle en effet. Ils encourent ensuite plus de risques de développer des maladies cardiovasculaires ou du diabète.

Chaque heure supplémentaire augmente le risque de maladie

En utilisant des données provenant de cohortes d'enfants de 10 ans et de 18 ans - au total plus de 1.000 - sur leurs habitudes de consommation d'écran et de sommeil, les chercheurs ont examiné la relation entre le temps d'écran et les facteurs de risques dits cardiométaboliques. L'analyse a révélé que chaque heure supplémentaire de temps d'écran augmenterait le risque de maladie et que l'écart était plus important chez les personnes de 18 ans que celles de 10 ans. De plus, le risque s'aggrave lorsque diminue le temps de sommeil.

« Cela signifie qu'un enfant ayant trois heures de temps d'écran par jour aurait un risque global de l'ordre d'un quart à une demi-écart-type supérieur à celui de ses pairs », a estimé David Horner, auteur principal de l'étude et chercheur à l'Université de Copenhague, cité dans un communiqué qui accompagne l'étude. « Multipliez cela à l'échelle de toute une population d'enfants, et vous observez une évolution significative du risque cardiométabolique précoce qui pourrait persister à l'âge adulte », a-t-il prévenu. De précédentes études n'avaient pas conclu à une relation avérée entre temps d'écran et risques cardiométaboliques chez les enfants de 7 à 12 ans, admet l'étude. Néanmoins, celle-ci démontre que cette association devient plus prononcée au cours de l'adolescence, suggérant qu'elle peut évoluer en fonction des différents stades de développement des jeunes individus.

L'effet délétère des écrans sur les enfants et les adolescents ne fait pas entièrement consensus chez les chercheurs mais la majorité s'accorde sur le fait que les plus jeunes sont plus sujets à risque que les adultes.