Santé périnatale : la France toujours face à des défis persistants

Mortalité infantile, santé mentale et physique des futures ou jeunes mères, tabagisme... Les indicateurs présentés ce mercredi 8 juillet par Santé publique France sur la santé périnatale démontrent que celle-ci se trouve confrontée à «des défis persistants». Parmi les progrès dont l’on peut se féliciter, il y a la réduction de certaines formes de prématurité et du tabagisme pendant la grossesse. «Toutefois, malgré les avancées médicales et les politiques de prévention mises en place ces dernières années, des inégalités sociales et territoriales subsistent, et certains indicateurs révèlent des tendances préoccupantes», écrit l’Agence sanitaire.  

La santé des mères particulièrement fragilisée

À commencer par la santé des mères. Avec un âge maternel moyen à la hausse - 31,1 ans en moyenne, avec 25 % des mères âgées de 35 ans ou plus – ce sont aussi les conditions menant à une détérioration de leur état de santé qui se multiplient : surpoids/obésité (38 %), diabète préexistant (1 %) et hypertension artérielle chronique (1,63 %), liste-t-elle, soit autant de facteurs qui augmentent les risques de complications.  

S’y ajoutent les troubles de santé mentale, alors que la période qui suit l’accouchement est souvent marquée par une grande vulnérabilité. Deux mois après l'accouchement, 17% des femmes (environ 1 femme sur 6) souffrent de symptômes dépressifs, 27% de symptômes d’anxiété (environ 1 femme sur 4) et 5,5 % (environ 1 femme sur 20) ont des idées suicidaires. «Depuis 2013, en France, le suicide figure parmi les deux premières causes de mortalité maternelle avec près de 15 suicides par an», prévient Santé publique France. Et en face de ces difficultés, les réponses manquent. 73 % des femmes qui se déclaraient en difficultés psychologiques pendant leur grossesse n’ont ainsi pas bénéficié de soins anténatals en santé mentale. La plupart de ces femmes avaient développé des pathologies en lien avec leur grossesse (anémie, hypertension gravidique...), «suggérant qu’une attention particulière serait à apporter à ces femmes afin de les inciter à aller vers le soin en santé mentale.»

Parallèlement, les actions de prévention peinent à s’installer. Seulement 27 % des femmes prennent de l’acide folique avant la grossesse, pourtant recommandé pour éviter certaines anomalies congénitales. Quant aux entretiens prénatal et postnatal précoces, bien qu’obligatoires, ils sont encore trop négligés. Le premier concerne 62% des femmes, le second n’en touche que 25%. 

4,08 décès pour 1 000 naissances vivantes en 2024

Autre indicateur préoccupant : la hausse continue de la mortalité infantile, portée par celle des décès néonataux, entre 0 et 27 jours de vie. Ceux-ci sont souvent liés à des affections périnatales (51,8% en 2023) ou à des anomalies congénitales (19,5%). «Avec 4,08 décès pour 1 000 naissances vivantes en 2024 (augmentation en moyenne de 1% par an entre 2014 et 2024), la France se situe désormais au 21ᵉ rang européen sur 27», alerte l’Agence sanitaire. Le 7 juillet, soit la veille de la publication de Santé publique France, la Direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees) indiquait de son côté que la mortalité en périnatalité avait augmenté en 2024, pour atteindre le chiffre de 11,2 enfants nés sans vie ou décédés au cours des sept premiers jours pour 1 000 naissances.  

Pour améliorer les indicateurs, Santé publique France plaide pour poursuivre les mesures de prévention, «approfondir l’analyse des causes de la hausse de la mortalité infantile, et sensibiliser tous les acteurs aux risques liés à l’âge maternel croissant et à la détérioration de la santé préconceptionnelle.» 

Pour en savoir plus : 

• Accéder au rapport «Santé périnatale en France : 10 années d’évolutions contrastées» de Santé publique France